Почему кожа стареет?

Существует множество теорий на тему старения, например, постепенно, из года в год, в теле человека накапливаются токсины, происходит постепенная эрозия тканей, вызванная постоянной нагрузкой, повреждениями, болезнями и с течением времени иммунная система теряет способность противостоять болезням.

Науке известно, что процесс старения протекает на клеточном уровне. В каждой клетке имеется ядро, внутри которого находятся хромосомы. Они состоят из длинных цепей ДНК (дезоксирибонуклеиновой кислоты), представляющих собой гигантские молекулы, которые несут в себе материал для строительства новых клеток, предназначенных для ремонта или замены старых тканей, либо для дальнейшего роста человека. Этот процесс начинается с того, что молекула ДНК создает свою копию внутри клетки. После создания копии образуются два набора хромосом, которые расходятся к противоположным краям клетки. Затем клетка медленно расползается в стороны и распадается на две отдельные клетки, каждая с отдельным набором хромосом. Эти две новые клетки растут и затем вновь делятся и образуются уже четыре клетки. Далее этот процесс повторяется вновь и вновь. После того, как организм человека полностью сформировывается, деление клеток происходит медленнее. Их хватает только для замещения тех клеток, которые время от времени отмирают, либо для замещения поврежденных.

До недавнего времени ученые полагали, молекула ДНК создает точную копию себе, но на самом деле это оказалось не так. Новая молекула ДНК создается на вершине старой цепи, подобно тому, как новый ярус карточного домика строится на вершине предыдущего. Карточный домик имеет форму пирамиды, где каждый последующий ярус немного короче предыдущего. Они не могут быть одного и того же размера, поскольку на краях нет опор для верхнего яруса. То же самое относится и к молекулам ДНК.

Когда новая молекула создается на вершине старой цепи, то она оказывается на одно звено короче потому, что конец цепи не имеет опоры. Таким образом получается, что клетки каждого последующего поколения ДНК немного короче клеток предыдущего. К счастью, оконечные звенья ДНК, называемые теломерами, являются избыточными и не содержат важной генетической информации, поэтому новые клетки сохраняют свою функциональность во всех отношениях. Однако, в конце концов, после сотни делений, избыточные концы теломера цепи ДНК становятся настолько короткими, что полностью исчезают. Следующее поколение молекул, которое немного короче, уже теряет некоторую важную генетическую информацию на концах цепи.

Новое поколение клеток уже получаются недостаточно верными. С этого момента начинается процесс старения. Живые клетки в слое дермы вырабатывают меньше колагеновых волокон – протеина, который придает молодой коже эластичность. Теряется качество клеток волос: происходят изменения цвета и текстуры, снижается их количество. Короче говоря, мы начинаем выглядеть как пожилые люди.

Продолжительность жизни, седина, лысина и морщины имеют семейную наследственность. Они передаются детям от родителей через ДНК, которая содержит эту информацию. В настоящее время не существует лекарственных препаратов или косметических средств, которые могли бы исправить поврежденные ДНК и остановить процесс старения. Самое лучшее, что косметические средства могут сделать – это скрыть седину при помощи краски для волос, слегка замазать мелкие и глубокие морщины при помощи средств для макияжа.